Istra je najveći hrvatski, a ujedno i jadranski poluotok. Na sjeveru, hrvatski dio Istre (90% ukupne površine poluotoka) završava na granici sa Republikom Slovenijom, dok je na istoku prirodna granica planina Učka. U Istri se nalazi najzapadnija točka Republike Hrvatske - rt Lako.

U Istri se izmjenjuje niz geomorfoloških oblika, od kojih se mogu izdvojiti tri reljefne cjeline: brdoviti sjever s krškim oblicima, niže flišno pobrđe u središnjoj Istri i niske vapnenačke zaravni. Osnovna značajka poluotoka je sredozemna klima s više od 2 000 sunčanih sati godišnje, ali zbog blizine Alpa u unutrašnjosti klima prelazi u kontinentalnu.

Poluotok uglavnom prekriva sredozemna vegetacija poput makije, ali postoje i značajna područja prekrivena hrastom lužnjakom, koji je inače karakterističan za kontinentalne nizinske dijelove Hrvatske. Najveći gradovi su Pula, Rovinj i Poreč.

Kvarner, u širem smislu, sjeverni je dio jadranskog mora između velebitske i istarske obale. U Kvarnerskom zaljevu nalaze se dva najveća hrvatska otoka - Cres i Krk. Klima na Kvarneru je raznolika: sredozemna s vrućim ljetima i blagim zimama na obali i otocima, kontinentalna u gorju i planinska u višim predjelima. Područje se ističe vrlo raznolikim biljnim i životinjskim svijetom, među kojima treba istaknuti ugrožene vrste poput bjeloglavog supa, dupina i risa.

Najveći grad je Rijeka, najveća luka Republike Hrvatske i važno prometno čvorište koje se nalazi na gotovo jednakoj udaljenosti od Münchena, Beča, Budimpešte i Bratislave.